信成假期暫吊銷牌照

被多間內地旅行社追數的信成假期日前五間分店突然停業，該公司董事總經理侯叔祺昨因缺席旅行社代理註冊處的調查會議，該處決定暫時吊銷信成假期的牌照。旅遊業議會及註冊處約收到二百七十人求助，涉及金額約五十萬元。昨有大批已付款的市民到該公司總店追討團費，部分旅客投訴信成假期開出的補償團費支票不兌現，但沒旅遊業議會印花的收據致追討無門，亦有旅客至今仍未收到退團團費。侯叔祺昨晚回應稱「停收」是不滿該處只續一個月的續牌安排，以暫停收客抗議，信成假期會退款予報團旅客，毋須啟動旅遊業賠償基金。


「信成假期」位於長沙灣的總部昨如常營業。（蕭毅攝）

旅行社代理註冊處解釋為何早前只批續牌一個月給信成假期，指出持牌代理商須要在持牌營業期間遵守《旅行代理商條款》對持牌人的規定、牌照上指定條件及提交指定財務報告，處方會因應有關因素考慮牌照有效期的長短。處方表示會繼續聯絡信成假期的負責人，一般而言，註冊處在獲得旅行社有足夠能力及健全運作的證明後，才研究將信成假期復牌。

信成假期五間分店昨繼續停業，店外張貼告示，指公司內部改組或內部裝修，暫停接受報名。其中，觀塘及銅鑼灣分店卻貼上土地審裁處的告示，指管理處申請收回該處所，部分更指信成假期屢次欠租。位於旺角的分店店內凌亂不堪，地面放滿紙皮箱，間或傳來有人來回走動及用膠紙封箱的聲音，似在收拾舖內文件及雜物。

接270人求助涉50萬
至於長沙灣的總部則如常開業，早上十時後陸續有六、七名職員上班，但對公司營運問題或財困等傳言均拒絕回應，他們整日忙於處理辦公室內響個不停的電話。近三十名顧客陸續上門查詢及要求退款，職員向大部分已參加原定於十一月出發但已取消的旅行團團友退回收據及旅議會印花正本，惟支票則要在下周一才可發放。

陳先生一家四口上周報名，參加原定於今日出發的廣東新會兩天團，並已付一千三百五十六元團費，昨因朋友告知信成假期「有麻煩」，遂到總部查詢。職員告知他相關旅行團已取消，可於周一退回團費，但他擔心支票不兌現，已向旅議會投訴。 另一名旅客朱先生與十多名親友於上月初報名，參加十二月十日出發的廣西東興及越南六天團，各付二千多元團費，他原先要求信成退款，但職員向他極力游說稱該團可如期出發，故暫未能為他安排退款。朱無奈地說，雖然自知成團機會極微，但決定待旅行社宣布取消今次旅行團後，才再追討退款。旅遊業議會及註冊處約現時收到二百七十人求助，涉及金額約五十萬元。

曾有旅客退款遭「彈票」
另外，旅客蔡先生昨向本報爆料指，信成假期上周告知他無法成團，向他收回附有旅議會印花的單據，才發出一張退團支票給他，但其後支票「彈票」，現時處於進退兩難困局，欲向旅議會追討但欠缺印花單據，希望當局可出手協助。立法會旅遊界議員姚思榮表示，收到兩宗信成類似個案，建議旅客入稟小額錢債審裁處追討。

信成假期早於今年五月曾經傳出財困，遭多間內地旅行社追討合作業務的欠款，惟大股東侯叔祺當時一口否認。不過，信成在今年六月曾有股權轉讓，令侯變成第二大股東。據了解，一位原是信成股東的內地投資者，答應有人提議以債換股解決債務後繼續經營，惟最近發現無法經營下去，遂要求退股，未知是否因此帶來信成假期的考驗。


侯叔祺

今年五月底，多間內地旅社去信旅遊業議會，聲稱信成合共欠款九十萬元，惟侯叔祺否認欠款，指是商業糾紛討價還價，而數目只涉及二十多萬元。五間內地旅行社代表其後踩上旅議會及旅行代理商註冊處要求協助，侯則發聲明指，有內地旅行社以回佣方式行賄該公司主管級人員，以換取接待信成旅行團。不過，註冊處當時已要求信成假期股東盡快履行注資承諾，並提前繳交財務報告。

股權轉讓 侯叔祺變「阿二」
至六月時，信成假期一名姓湯股東，將名下所有的一百二十萬股份轉予一名原擁有二百萬股份的姓卓內地股東，令姓卓的持股量增至三百二十萬股，比侯叔祺的二百八十萬股還要多。據了解，該名內地人除是信成假期股東亦是該旅行社其中一名債主，相信是有人指公司資金不足，提出可轉讓部分股份抵債。不過，有股東最近發現信成難以經營，要求退股，令信成再度陷入財困。

侯叔祺在旅遊界打滾近三十載，曾任旅議會主席及理事。他於七十年代創辦「學聯旅遊」，○二年辭任該公司董事總經理一職，再投資開辦「香港青少年教育遊學中心」，主攻遊學市場，當時曾在報章大賣廣告。不過，○三年沙士疫症突然來臨，令侯大失預算，最終心血結晶仍逃不過結業的厄運。侯叔祺○四年加盟信成旅遊營辦內地團，四年前分拆為信成假期辦出境團至今。

一○年爆出轟動旅遊業的「惡導遊」李巧珍辱罵內地遊客一事，正是信成聘用的導遊。侯在去年曾計劃入稟司法覆核，欲推翻旅議會規管業界的十招，惟最後不了了之。

疑因財困上周四起暫停全線五分店的信成假期，其董事總經理侯叔祺日前缺席向旅行代理商註冊處交代公司財務狀況，遭暫時吊銷牌照後，迄今仍避見註冊處。有知情人士指出，信成牌照周二到期，若侯明日未能找得新資金向註冊處交代有能力營運，無可避免遭釘牌結業。有信成職員透露，遭公司拖糧兩個月。旅遊業議會迄今接獲90多宗投訴，涉380名旅客及59萬元。
記者：蔡朗清　袁樂婷


受影響旅客昨到信成長沙灣總行追討團費。林寶益攝

大批信成團友昨到長沙灣總行追討團費，但只獲發本月中旬的期票。負責替旅客辦退款手續的信成職員同樣擔心，有職員透露，已遭拖欠薪金兩個月，擔心白做。旅遊業議會指，昨再接獲10多宗投訴，涉款約10萬元，投訴累積至90多宗，涉及380名旅客，總金額約59萬元。

信成假期近年屢傳財困，今年5月，多間內地旅行社去信旅議會指信成拖欠內地接待費用約90萬元，註冊處不得不插手介入事件。上月4日，鑑於信成屢拖欠同業費用，財務不穩，註冊處決定將信成旅遊代理商牌照，由一年改為以月續牌，牌照周二（4日）到期。

旅遊業議會總幹事董耀中指出，註冊處會根據旅行社營運情況，決定發一年牌、半年牌或一個月牌，「註冊處過去一直都係咁做，以便有效監察旅行社財政是否穩建。」


信成假期位於觀塘的門市昨日落閘停業。簡明恩攝

曾拖欠接待費險令團友被扣
有知情人士指出，旅議會及註冊處過去大半年接獲多宗內地及東南亞接待旅行社投訴，指信成拖欠接待費，「試過幾次越南同內地嘅接待旅行社被信成拖欠，對方谷氣到話要扣起團友，唔畀返港，最後要議會插手，對方先放人。」他續指，今年5月5間旅行社更正式去信旅議會投訴信成拖欠接待費90萬元，其中一名債主為免血本無歸，無奈入股信成。根據公司註冊處資料顯示，6月1日，信成一名姓湯股東悉數將120萬股轉讓給原有200萬股的姓卓內地股東，成為公司最大股東。

他續稱，今次侯叔祺「玩失蹤」缺席註冊處交代公司財政狀況，相信是尋找白武士注資，「做靚盤數畀註冊處，可以續牌經營。佢後日（明日）如果攞唔到盤數出嚟，註冊處好大機會正式釘牌執笠。」旅議會總幹事董耀中表示，若信成一旦倒閉，議會會協助旅客向旅遊業賠償基金申請賠償，取回九成團費。


信成向旅客發出本月中旬才兌現的期票。

【老貓燒鬚】
信成假期董事總經理侯叔祺在本港旅遊業界打滾數十年，曾經擔任旅遊業議會及入境團旅行社協會主席。侯早於大學年代已活躍於旅遊業，70年代一手一腳創辦廣為人熟悉的學聯旅遊。02年他辭任學聯旅遊董事總經理一職，另起爐灶成立香港青少年教育遊學中心，專辦遊學團，惟翌年遇上世紀疫症「沙士」，旅遊業陷寒冬，遊學中心結業收場。



04年，侯加入專做接待內地團的信成旅遊，其後公司分拆為信成假期，專門營辦廉價內地及東南亞團，侯更一直擔任信成假期董事總經理。旅議會去年推出一團一導遊指引防止接待內地團旅行社劏客，侯叔祺高調反對及發動導遊抗議。同年，夢想假期結業，侯叔祺高姿態表示會接收受影響的旅客。時移世易，近月信成傳出財困，遭內地旅行社臨門追債，侯能否尋獲白武士注資打救，讓信成獲續牌，周一便可揭盅。

被暫時吊銷牌照的信成假期，其位於長沙灣的總行昨如常開門，陸續有顧客上門辦理退款手續，但部分人只獲開出期票。旅遊業議會截至昨日累積收到約九十宗查詢及求助，涉及約三百人共約六十萬元。由於信成假期本身持有的牌照有效期至後日（周二）屆滿，若信成在此前未能向旅行代理商註冊處交代財務狀況，料將不獲續牌，意味正式結業。有信成假期員工則報稱，公司仍拖欠員工薪金及欠供強積金。


職員忙於為顧客辦理退款手續，有顧客表示不擔心期票會「彈票」，因為他有保留旅遊業議會的印花單據，可申請特惠賠償。（羅俊文攝）

信成假期五間分店上周四下午起突然停業，該公司董事總經理侯叔祺前日亦因缺席旅行代理商註冊處的調查會議，而遭註冊處暫時吊銷牌照。不少顧客昨日續到信成總行辦理退款手續，各人涉款由兩千元至一萬元不等，其中一名男顧客要求全數退回參加越南團共二千三百元團費，但他和部分顧客都只獲發一張月中到期的期票，未能即時取回現款。有顧客表明，若最終支票不兌現，會提出索償。

會計安排混亂　出現彈票
信成董事總經理侯叔祺昨接受電台訪問時回應指，由於公司近期會計安排有混亂，致令部分支票不能兌現，強調已為受影響顧客更換支票。他透露，約有三百名顧客受影響，已報團的旅客可如期出發或退款，他重申公司財務狀況足以應付，並指要先與旅行代理商註冊處釐清發牌條件，才會恢復收客。

信成假期目前雖被暫時吊銷牌照，但實際上其持有的牌照有效期至本周二才屆滿，若信成在牌照屆滿前未能向註冊處交代財務狀況，預料將不會獲續牌，意味正式結業，屆時持有向信成報團時發出附有印花收據的旅客，可申請旅遊業賠償基金，取回相等於九成團費的補償金額；至於獲退款支票的旅客，若最終支票未能兌現，旅議會將協助他們納入有關賠償基金之內。

旅行代理商註冊處表示，倘若旅客因外遊費用蒙受損失，註冊處將啟動旅遊業賠償基金的申請機制向旅客支付特惠賠償。

員工放大假 暫停薪留職
除顧客受影響外，有自稱信成假期員工報稱，公司由今年八月至十一月份都未有為全體約卅名員工作強積金供款，並拖欠約八成員工十月份的薪金，部分員工已向勞工處及積金局求助。

該員工續指，上周四公司管理層要求五間分店門市員工若有大假則先放大假，沒有則暫時停薪留職，並指公司明日會再發通告交代其後的安排。

他更透露，早於今年中，有同事帶團到內地時，公司突然要求同事先墊支當地的酒店、旅遊巴等費用，涉款萬多元，「之後拖咗一個月先畀番啲錢」。

港府旅行代理商註冊處昨公布，吊銷「信成假期有限公司」（下稱信成）的旅行代理商牌照，今日凌晨零時起生效，並呼籲受影響旅客保存蓋有印花的收據，有需要時會啟動旅遊業賠償基金機制。香港旅遊業議會和旅行代理商註冊處迄今共接獲一百宗投訴及查詢，受影響人數達三百四十六人，涉款約六十五萬元。


信成位於長沙灣的總部昨繼續營業，替團友辦理退團事宜。 （張學儀攝）

旅行代理商註冊主任方培城指出，當局一直跟進信成五間分行突然結業事件，但信成至今未正式交代停業的原因，處理手法令人遺憾。至昨午，負責人侯叔祺主動要求會面，但在會面後負責人仍未能確切保證，信成在財務安排上或對待旅客的營業運作上，皆可繼續於符合公眾利益之下提供旅遊服務。信成的旅行代理商牌照有效期昨日屆滿，基於上述考慮，決定今日起吊銷信成的牌照，牌照號碼是353473。

方又引述侯叔祺在會面時聲稱會承擔欠債，侯叔祺會後獲安排由其他通道離去，刻意避開現場等候的大批記者。

信成發給旅客的退團支票都是期票，早前就曾發生期票未能兌現事件。信成馬爾代夫團的謝生先昨再到總行爭取退回團費，結果只獲發另一張期票，要本月廿一日才能兌現。他表示一旦支票未能兌現可向旅遊業賠償基金申請補償。

旅行代理商註冊處提醒涉事團友，只能在信成發出的支票未能兌現的情況下才可申請旅遊業賠償基金的補償，註冊處會約見每一名申請人，申請人並需宣誓證明未獲退回團費，若有人兌現支票後又申請基金賠償，即等同欺詐，需負刑事責任。

總行仍營業辦理退款
信成位於長沙灣廣場的總行昨仍然營業，店內職員指會替所有受影響顧客處理退款事宜後才停業。一名拒絕透露姓名的團友昨到上址辦理退款，他說購買了原定上月廿一日出發的汕頭三天團，兩人團費共八百九十八元，職員開出支票向他退回全數款項，他亦擔心支票無法兌現。

信成假期本周二被港府旅行代理商註冊處正式撤銷牌照，旗下五間分店全部停業。該旅行社董事總經理侯叔祺連日來「潛水」，從未公開交代過事件。侯叔祺昨日接受本報記者獨家訪問時聲稱，信成並非倒閉，而是重組業務，現正尋求合適投資者注資，目標是五百萬至一千萬元左右，希望最快兩個月內完成重組，並擬再申請復牌。他重申信成無債務問題和資金短缺，批評旅行代理商註冊處以債務理由，向信成逐個月發牌無疑是落井下石。


侯叔祺昨日接受本報獨家訪問，表示正尋找合適投資者注資，擬再申請信成復牌。（陳錦輝攝）

信成假期的五間分店自十一月二十九日突然停業後，侯叔祺從未開記者會或公開交代事件，直至昨日被本報記者發現行蹤追訪，才肯作出簡短回應。他面帶笑容解釋，如未有任何決定和安排前就向傳媒交代，會令公眾更疑惑，「如果過分高調講，對重組及申請牌照都唔方便」。

侯叔祺指公司因停業欠顧客約八十萬元，涉及已報團或購買旅遊套票等約三百名顧客，現安排期票退款，是考慮涉款金額大，但保證期票會兌現。他補充，與他有合作的內地接團公司，現安排四日三夜桂林免費遊，以補償未能出團的信成團友，信成昨已陸續聯絡涉事顧客。

斥註冊處落井下石
侯叔祺承認公司過去數個月營運「有混亂」，正尋找「合適夥伴、做好啲會計核數，組織架構，如職員水平、分店數目或產品開發。做好咗重組先，好過貿貿然開番舖同公布情況。」他又強調，已有多個單位接觸他，表示有興趣參與業務，信成雖被撤銷牌照，仍可營運，「係我哋主動向註冊處提出暫時唔續牌，並非釘牌，但保留續牌嘅權利」。

他批評，本港經營旅行社的門檻低，開業資本額不高，形成行業競爭激烈，經營困難，旅行代理商註冊處十一月僅向信成發出「一個月」牌照，做法不公：「部車扣咗三分，駕駛執照（有效期）就變得一個月？經營困難仲加多個包袱，即係落井下石」。「唔需要白武士，只係短期牌照唔湯唔水，難以做長遠規劃嘅營運」。

稱已支付員工薪金
另外，信成假期被指無為全體員工於八月至十一月供強積金，他指只有個別員工，又以未有掌握資料為由，需稍後回覆；至於涉及拖欠八成員工十月份的薪金，他指大部分經已支付。

旅行代理商註冊處表示，旅遊業議會及註冊處至今分別接獲一百零六宗及三十二宗投訴和查詢，分別涉及人數為三百六十二人及一百二十一人，涉款七十三萬元及二十一萬元。註冊處正密切留意期票的退款安排，如退款無效將協助顧客申請旅遊業賠償基金的特惠賠償。根據法例，倘旅行社未能滿足發牌的條件和有指定財務報告等，註冊處會考慮簽發有效期較短的牌照，以保障消費者。

被旅行代理商註冊處吊銷牌照的信成假期，早前向受影響團友以期票退回團費昨出現彈票情況；旅議會及註冊處昨共收到12宗彈票投訴，涉及金額約8萬元。商業罪案調查科表示暫未接獲有關舉報，但會密切留意。

開大批空頭支票涉訛騙
旅行代理商註冊處發言人指，信成假期負責人曾承諾退還旅費予受影響旅客，但旅議會及註冊處昨收到12宗有關退款安排的投訴，涉及34人，金額約8萬元。註冊處非常關注事件，即時聯絡信成負責人，獲悉信成總行仍繼續營運，會跟進未能兌現的支票，提供現金退款。發言人續稱，受影響旅客可致電旅遊業賠償基金管理委員會熱線31517945或旅遊業議會熱線29698188查詢，註冊處收到申請後，會向信成了解支票未能兌現的原因，並視乎情況讓信成於指定限期內兌現退款。

本報昨致電信成假期董事總經理侯叔祺，但未能成功聯絡。律師黃國桐表示，肇事公司開出大批「空頭支票」涉及訛騙罪，一經檢控定罪可判監禁兩年。

信成假期開給團友的退款支票一再遭銀行「彈票」！昨正式有團友到葵芳警署報警。旅議會及旅行代理商註冊處至今累積收到投訴及查詢達五十八宗，受影響旅客數目增至二百廿七人，涉及金額約卅八萬元。另外，信成假期亦拖欠部分員工薪酬，勞資審裁處擬下月中旬審理案件。

旅議會總幹事董耀中指，知悉部分團友已收回款項，會密切跟進事態發展；註冊處則稱，信成負責人承諾平安夜或之前退還所有款項，擬平安夜當日啟動旅遊業賠償基金的賠償機制，接受仍未獲退款的旅客申請特惠賠償，提醒旅客申請時應帶同收據正本和銀行證明文件。

團友鄧先生與太太原本參加信成假期的廣西四天團，獲信成簽發約九百元的支票退回團費，詎料昨日接獲銀行信件通知彈票，他遂漏夜到葵芳警署報案，並於昨午到信成位於長沙灣廣場的總店要求退款，但不知需事先預約而慘食閉門羹，現已獲信成安排下周取回部分團費。鄧怒斥信成已誠信破產，若下周仍無下文，誓必追究到底。
六員工求助追薪

另外，約六名信成前員工不滿信成只向受影響團友退款，從無交代員工欠薪善後方案，眾人昨到勞工處求助。經過兩小時的調解會議後，勞資審裁處擬下月中旬審理案件。勞工處昨證實收到上述員工求助，現正給予協助。

前員工張小姐昨指，員工普遍被欠薪兩、三個月，估計涉及總金額逾十六萬元，相信仍有大批員工遭公司拖糧，包括現職員工，促請受害員工盡快到勞工處求助及備案。

被吊銷牌照的信成假期至今仍未向所有受影響團友退還團費。旅行代理商註冊處昨啟動旅遊業賠償基金的賠償機制，接受仍未獲退款的信成顧客申請特惠賠償，退回九成團費，但暫未有團友申請。註冊處及旅遊業議會至今累積收到六十二宗有關信成開出支票後「彈票」的投訴及查詢，受影響旅客數目增至二百四十二人，涉及金額約四十萬元。



旅議會總幹事董耀中指，知悉有部分團友已收回團費，仍未獲退款的團友可選擇按單據日期計兩年內，向旅遊業賠償基金申請賠償。旅行代理商註冊處發言人稱，昨暫未收到旅客向該基金申領特惠賠償。另外，截至昨日，旅議會及註冊處分別收到一百二十宗及六十三宗有關信成假期的投訴和查詢。

門市內部調整未有營業
雖然信成假期曾向旅行代理商註冊處承諾平安夜或之前退還所有款項，但旅行社位於長沙灣廣場的總店昨未有營業，門外張貼告示指公司正內部調整，並列出有限度的辦公時間。本報按查詢電話致電旅行社，一名男職員接聽指昨日不開門，着記者下周指定日子，毋須再預約帶同報名單據及退款支票上門退回現金。

另外，對於有信成前員工指遭旅行社拖欠薪金，勞工處發言人昨指，正協助欠薪僱員辦理有關手續，向勞資審裁處提出聲請，追討欠薪及其他款項。

因財政困難而停業的信成假期，去年11月底關閉5間分行，總行亦於今日傍晚六時起停止運作。

旅行代理商註冊處得悉，有部份信成旅客仍未獲旅行社退款，現已開始接受未獲退款旅客，申請旅遊業賠償基金的特惠賠償，退還九成旅費。

註冊處上月初宣布，信成的旅行代理商牌照有效期屆滿，並於上月4日失效及撤銷，信成董事總經理侯叔祺未有正式公開交代事件。

旅行社「信成假期」去年底被旅行代理商註冊處吊銷牌照，十九名員工昨入稟勞資審裁處，向信成假期追討逾八十萬元欠薪，獲勞審處判申索得直，信成假期須向員工繳付欠薪。但信成假期公司代表侯叔祺以書面表示公司已無力償還款項，有員工代表指，稍後會向勞工處申請破產欠薪保障基金，估計六至八周取回欠薪。


「信成假期」去年底被吊銷牌照，員工入稟追討欠薪。

入稟追討欠薪的員工包括曾擔任信成假期領隊、文職人員及分行主任，他們指信成假期拖欠薪金、有薪假期及遣散費，每人涉及金額由數千元至八萬元不等。信成假期未有派代表出庭，但公司代表侯叔祺以書面承認員工追討的金額，並指公司已無力償還款項。勞資審裁處終裁定員工申索得直。

約半數員工仍未搵到職業
曾任職信成假期營運經理的員工代表許駿燊指，有數名經理級員工將另外向信成假期追討欠薪，估計信成假期總共欠薪逾一百萬元。他又指，由於信成假期在過年前突然停止運作，當時不少旅行社已安排新年及聖誕帶團人手，故現時約一半員工仍然未找到工作，部分人則已轉行，「好多短線團喺深圳羅湖集散，唔使領隊。」他估計新年過後又到復活節假期旅遊旺季，相信屆時情況或會好轉。

去年底結業的旅行社「信成假期」，其負責人侯叔祺今日被警方拘捕及落案控告，警方指他涉嫌違反《旅行代理商條例》，拒絕接受旅行代理商註冊主任的傳召調查，案件下周三在觀塘裁判法院應訊。警方指，經調查及諮詢律政司意見後，拘捕侯叔祺。

58歲的侯叔祺曾任旅遊業議會主席；侯所主理的信成假期，去年底因陷入財困，被旅行代理商註冊處傳召，要求侯解釋財政狀況，惟他未應傳召，最後旅社牌照被撤銷。

先後停業並被吊銷牌照的旅行社「信成假期」，該公司董事侯叔祺因去年十一月缺席旅行代理商註冊處的調查聆訊，被指干犯《旅行代理商條例》內的刑事罪行，遭警方首次引用該條例檢控他「沒有遵從獲發給通知書」罪，侯在最初提訊時不認罪，案件排期今年七月初在觀塘法院開審，由於當日負責審理此案的法庭無暇理侯的案件，遂再排期至九月初開審。惟侯原來在當日稍後決定認罪，裁判官亦即時處理，指侯屬初犯判他罰款六千元了事。

旅遊業議會主席胡兆英不評論罰款金額是否具阻嚇力，但相信有先例可循下，可鼓勵會員守法應訊、協助調查。

案件編號：KTCC 2162/2013